Kolumne von Ewald König

Ich fürchte, diesmal fällt die Kolumne besonders undiplomatisch aus, vielleicht sogar geschmacklos. Aber das Leben ist so. Wenn in Deutschland am Sonntag der Volkstrauertag begangen wird und der österreichische Bundespräsident Alexander Van der Bellen eingeladen ist, die Gedenkrede im Deutschen Bundestag zu halten, dann werde ich vielleicht nicht nur an Grau und Schwarz und Trauer denken.

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Denn Totengedenken geht auch ganz anders, als wir es in Mitteleuropa kennen. Ich konnte es zunächst kaum fassen, dass eine mexikanische Kollegin zu ihrer Familie nach Hause flog, um der Verstorbenen zu gedenken, indem sie die Toten zu feiern, und zwar richtig feiern.

Das erlebte ich erstmals in der mexikanischen Botschaft in Berlin, die mich zum „Día de los Muertos“ eingeladen hatte, zum Tag der Toten. Ich war neugierig und nicht vorbereitet, was mich dort erwarten würde. Dabei lernte ich viel – und bekam tatsächlich eine andere Einstellung zum Leben und zum Tod.

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Die Mexikaner versammeln sich in ihrer Heimat, um die Ahnen mit Opfergaben zu ehren. Oder sie organisieren Feiern in Deutschland, wenn sie nicht heimfliegen können. Sie ehren ihre Vorfahren mit deren Lieblingsessen und Getränken, mit Musik und Tanz, Blumen und Kerzen, mit Masken und Trachten, mit Opfergaben auf Altären, mit gemeinschaftlichen Ritualen und allem, was die Ahnen zu Lebzeiten genossen haben. Nicht zu vergessen: die vielen Fotos der Liebsten. Man feiert ausgelassen und farbenfroh das Wiedersehen mit den Verwandten aus dem Jenseits und erfreut sich des Gefühls, dass die Toten nicht weg, sondern ganz nah sind – und dass der Tod zum Leben dazu gehört.

Das gibt auch den Lebenden die Hoffnung, dass sie nach dem Tod nicht vergessen werden, sondern dass es dereinst ein Wiedersehen gibt. Die Mexikaner lassen sich durch den Tod nicht einschüchtern, im Gegenteil, der Tod darf sogar verspottet werden. Der Tag der Toten ist ein Fest des Lebens. Mit dieser Sicht könnten sie die ganze Welt inspirieren.

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Es ist aber mehr als nur ein Fest zu Ehren der Verstorbenen. Es ist die lebendige Begegnung zwischen Erinnerung und Gegenwart. Die Seelen der Verstorbenen werden symbolisch empfangen, die Beziehungen zwischen den Generationen erneuert. Es ist kein Spektakel wie Halloween, obwohl es so aussehen mag, sondern ein Kulturerlebnis der Gemeinschaft mit unterschiedlichen Formen der Auseinandersetzung mit Tradition und Tod. Man möchte sich an diejenigen zu erinnern, sie zu ihren gehörten, Teil der persönlichen Geschichte sind und die man in der Nähe behalten möchte.

Das Fest ist indigenen Ursprungs. Als die Missionare nicht imstande waren, das Brauchtum abzuschaffen, verstand es die katholische Kirche, die prähispanische Tradition mit ihren Elementen zu verschmelzen. Auf den Einfluss der Missionare geht es zurück, dass im aztekischen Brauchtum auch ein christliches Kreuz nicht fehlt. Die Feierlichkeiten haben es im Jahr 2008 sogar auf die Liste des Immateriellen Kulturerbes der Menschheit der UNESCO geschafft.

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Zurück zum traurigen November in unseren Gefilden. In der katholischen Tradition ist der Volkstrauertag von Trauer und Stille beherrscht. In die Gedenkveranstaltungen des Volksbundes Deutsche Kriegsgräberfürsorge würden die fröhlichen Paraden natürlich nicht passen. Aber vielleicht lässt man sich irgendwann einmal von Mexiko ein bisschen inspirieren.